การเช่าเหมาลำหมายถึงการเช่าเหมาลำเรือทั้งหมด ค่าธรรมเนียมการเช่าเหมาลำจะต่ำกว่าเรือเดินสมุทร และสามารถเลือกเส้นทางตรงได้ ดังนั้นโดยทั่วไปแล้วสินค้าจำนวนมากจะเช่าเหมาลำเพื่อการขนส่ง การเช่าเหมาลำมีสองวิธีหลักๆ คือ การเช่าเหมาลำแบบประจำและแบบเหมาลำ
กฎบัตรที่กำหนดไว้ การเช่าเหมาลำตามกำหนดการเป็นวิธีการเช่าเหมาลำตามการเดินทางหรือที่เรียกว่าการเช่าเหมาลำการเดินทาง เจ้าของเรือต้องทำงานขนส่งสินค้าให้เสร็จสิ้นตามการเดินทางที่ระบุไว้ในสัญญาเช่าเหมาลำ และรับผิดชอบในการดำเนินงานและการจัดการของเรือและค่าใช้จ่ายต่างๆ ระหว่างการเดินทาง ค่าขนส่งของเรือเช่าเหมาลำสำหรับเดินทางโดยทั่วไปจะคำนวณตามปริมาณของสินค้าที่จัดส่ง และบางส่วนจะคำนวณตามจำนวนการเช่าเหมาลำของการเดินทาง สิทธิและภาระผูกพันของทั้งสองฝ่ายต่อฝ่ายเช่าเหมาลำจะกำหนดไว้ในฝ่ายเช่าเหมาลำ: ในฝ่ายเช่าเหมาลำการเดินทาง สัญญาควรระบุว่าฝ่ายเรือเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการขนถ่ายสินค้าที่ท่าเรือหรือไม่ หากเรือไม่รับผิดชอบในการขนถ่าย การจำกัดเวลาหรืออัตราการโหลดและการขนถ่ายจะต้องระบุไว้ในสัญญา เช่นเดียวกับค่าลดหย่อนและค่าขนส่งที่เกี่ยวข้อง หากผู้เช่าไม่ดำเนินการขนถ่ายให้เสร็จสิ้นภายในกำหนดเวลา เพื่อชดเชยความสูญเสียที่เกิดจากความล่าช้าในการเดินเรือให้เจ้าของเรือต้องเสียค่าปรับจำนวนหนึ่งให้กับเจ้าของเรือ กล่าวคือ การทำลายล้าง หากผู้เช่าเหมาลำเสร็จสิ้นการดำเนินการขนถ่ายสินค้าล่วงหน้า เรือจะจ่ายโบนัสให้แก่ผู้เช่าเหมาลำ ซึ่งเรียกว่าค่าธรรมเนียมการจัดส่ง โดยปกติค่าธรรมเนียมการจัดส่งจะเท่ากับครึ่งหนึ่งของค่าธรรมเนียมการเบิกจ่าย
เรือเช่าเหมาลำปกติ กฎบัตรเวลาเป็นวิธีการเช่าเหมาลำเรือในช่วงระยะเวลาหนึ่ง เรียกอีกอย่างว่ากฎบัตรเวลา ฝ่ายเรือจะต้องจัดหาเรือที่สามารถเดินทะเลได้ในช่วงระยะเวลาการเช่าที่กำหนดไว้ในสัญญาและรับผิดชอบค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องในการรักษาความเหมาะสมของการเดินเรือ ในช่วงเวลานี้ ผู้เช่าเหมาลำยังสามารถจัดส่งและควบคุมเรือได้ด้วยตัวเองในพื้นที่จัดส่งที่กำหนด แต่จะต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายต่างๆ ในกระบวนการดำเนินการ เช่น ค่าน้ำมัน ค่าท่าเรือ และค่าธรรมเนียมการขนถ่าย